Bellenaves
Auvergne-Rhône-Alpes, Allier
Chez nous, il était une fois Bellenaves !
Aux portes de la forêt des Colettes, la plus belle hêtraie naturelle d’Europe, Bellenaves regorge de sentiers pédestres et de circuits VTT et équestres.
Bellenaves est un charmant petit village avec en son centre deux joyaux du patrimoine : l’église romane Saint-Martin et un château d’origine médiéval.
Bellenaves est connu également pour son musée de l’Automobile qui expose près de 50 véhicules anciens des années 1910 à 1980.
La Forêt des Colettes est reconnue pour être l’une des belles hêtraies d’Europe. Elle regorge de ruisseaux, d’une faune et avifaune très riches.
La campagne environnante fait de Bellenaves un lieu paisible où il fait bon vivre. Nombreux sentiers et petites routes font le bonheur des randonneurs, des cyclistes, des cavaliers et des amateurs de trails.
Les amateurs de pêche profiteront d’un bel étang de 2 ha à proximité immédiate du camping municipal.
Les sentiers de randonnée pédestre sont nombreux. Vous trouverez des parcours balisés de 30 minutes à faire en poussette, et d’autres de 4h30 pour les plus férus comme le BR de Notre-Dame de la Défense. Rendez-vous à la Maison du Tourisme pour trouver les fiches randos, les bons plans et les conseils.
Pour les VTTites, 180 km de circuits balisés partent de la basse VTC du Vert Plateau. La plupart de ces circuits traversent la forêt des Colettes. Le secteur est également très apprécié par les adeptes du vélo de route. Vous trouverez de nombreux parcours sur www.veloenfrance.fr
Pour observer la faune, partez randonner avec Xavier, notre guide naturaliste local qui connait la forêt par coeur : https://lezardvertguide.wixsite.com/xt03
La commune a développé un programme environnement ambitieux :
– des bacs à compost partagés sont installés au camping municipal et en centre-bourg
la municipalité soutient la boutique Picus, une petite ressourcerie recyclerie très active au cœur du village
– 3 programmes de plantations (haies et arbres) ont vu le jour entre 2021 et 2025 dont un a permis la création d’un espace biodiversité
– Fauche tardive et désherbage mécanique par les agents
– Eclairage public : mise en place de LED et extinction entre 22h et 6h
– L’entreprise Bellenavoise Le Tavaillon de l’Allier met à disposition de la commune et du public des sciures, copeaux et écorces de châtaignier pour le paillage des jardins.
Plus d’informations : https://www.bellenaves.fr/environnement-dechets/programme-environnement/
Toute l’année des sorties nature sont proposées. Ces rencontres pédagogiques favorisent l’émerveillement partagé autour de la biodiversité locale.
La Maison du tourisme propose une Saison des arts d’avril à fin octobre, invitant habitants et visiteurs à découvrir des artistes talentueux.
En mai, a lieu Bellena’Vélo, une fête sur 2 jours autour du vélo : concours d’élégance à vélo, défi vélo, vélos fleuris, conférence, carnet de voyage, spectacle, concert. Bellenaves participe aussi à la fête de la Nature : exposition photographie nature à la Maison du tourisme, rencontre de l’artiste avec le public et sortie découverte en forêt des Colettes.
Au mois d’août le Train à vapeur d’Auvergne passe à la gare de Bellenaves, du slow-tourisme pour découvrir les viaducs Eiffel du Val de Sioule.
Le marché hebdomadaire se tient tous les mercredis matin de 8h30 à midi en centre-bourg avec de nombreux stands de produits locaux : fromage de chèvres, légumes Bio, pain Bio, volailles, charcuterie, fromagerie, miel.
C’est à Bellenaves que sont produits les tavaillons de l’Allier, ces petites tuiles de bois de châtaignier qui recouvrent souvent les clochers.
Vous verrez aussi beaucoup de prés où paissent tranquillement les charolaises (race de vaches blanches). Sur les terres agricoles, vous trouvez du blé, de l’orge, du tournesol, du maïs.
A la boulangerie, vous choisirez le traditionnel pâté aux pommes de terre (bourbonnais) et la brioche aux pralines. Miam !
Bellenaves est une commune de 987 habitants (recensement 2020) située en Val de Sioule, au cœur de l’Auvergne, dans le département de l’Allier. Bellenaves se trouve à 300 m d’altitude. Elle est à la croisée de deux terroirs, celui des hautes terres des Combrailles et celui de la plaine de Limagne. Cette situation de carrefour et d’échanges lui a permis de se développer.
Les premières traces de l’histoire de Bellenaves datent de l’époque mérovingienne : un sarcophage a été trouvé au quartier du Pesselan près de l’étang de pêche actuel, assez tardivement à la fin du 20e siècle. A Chantelle-la-Vieille, à 3 km de Bellenaves se trouvait un nœud de voies antiques où il y eut certainement des établissements ruraux gallo-romains.
C’est au cours des XIIe et XIIIe siècles que Bellenaves connaît vraiment un essor avec la création d’un prieuré dépendant de l’abbaye bénédictine de Menat (Puy-de-Dôme), aujourd’hui église Saint-Martin. Une seigneurie est créée plus tard au XVe siècle, en face de l’église, et sera transformée en marquisat au XVIIe siècle. Ce château d’origine médiéval, qui avait douves et pont levis, est aujourd’hui habité par des particuliers.
Au XIXe, Bellenaves produisait du vin, mais le phylloxéra a détruit le vignoble. Des vignes ont été alors replantées mais la production de vin a finalement disparu dans les années 1960. Il reste une cabane à vignes érigé au Puy-Mamin, près de la table d’orientation.
Aujourd’hui, Bellenaves est remarqué pour ses commerces subsistants, son musée automobile, son patrimoine et la randonnée dans la très belle forêt des Colettes.
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