Châtillon-sur-Chalaronne
Auvergne-Rhône-Alpes, Ain
L’Ain’croyable Cité de la Dombes
Châtillon-sur-Chalaronne, cité médiévale fleurie au cœur de la Dombes, séduit par son patrimoine et ses paysages. Maisons à colombages, Halles du XVe siècle et marché réputé, église Saint-André, remparts, Hôtel-Dieu et apothicairerie rythment la visite. Gastronomie de carpe et grenouilles, artisans d’art et ponts fleuris lui valent le surnom de “Petite Venise de la Dombes”.
Au cœur de la Dombes, Châtillon-sur-Chalaronne s’épanouit dans un paysage unique fait d’étangs scintillants, de prairies humides et de forêts préservées. La Chalaronne traverse la cité en dessinant des reflets sous les ponts fleuris, tandis que l’étang Chapelier, véritable sanctuaire naturel, accueille près de 130 espèces d’oiseaux migrateurs. Ce mariage rare entre eau, biodiversité et patrimoine végétal confère à la ville un charme incomparable.
Châtillon invite à vivre la nature en douceur : randonnées à pied, à vélo, à cheval ou en calèche sillonnent étangs, prairies et rivières. L’étang Chapelier offre une observation privilégiée des oiseaux migrateurs depuis une passerelle discrète. Le centre nautique Aquadombes permet une baignade toute l’année, tandis que la pêche, les itinéraires vélo balisés et l’aventure‑jeu Physalis complètent une palette d’expériences actives et respectueuses de l’environnement.
La commune s’engage dans une démarche durable en entretenant sentiers balisés, zones humides et espaces naturels sensibles. Des panneaux en bois issus de forêts gérées durablement sensibilisent aux économies d’eau et au respect de la faune. Les hébergeurs partenaires adoptent une charte énergie‑verte et privilégient les circuits courts. Des actions pédagogiques auprès des visiteurs et des écoliers renforcent la connaissance de la biodiversité locale et la préservation des milieux.
Toute l’année, Châtillon vit au rythme d’évènements conviviaux et peu polluants : marché de terroir sous les Halles du XVe siècle, Foire gastronomique, Festival National de Théâtre Amateur, concerts de Cuivres en Dombes, Festival Rêves de Cirque ou encore Festival Médiéval. À l’automne, le Marché aux plantes rares attire les passionnés, tandis que l’hiver met à l’honneur les artisans avec le Marché des potiers et le Salon des Métiers d’Art. Une tradition vivante et authentique.
La Dombes révèle une gastronomie emblématique : la Carpe « Poisson de Dombes® », issue d’une pisciculture respectueuse, inspire goujonnettes et recettes traditionnelles. Les grenouilles en persillade complètent ce patrimoine culinaire. En ville, les artisans d’art ouvrent leurs ateliers toute l’année, façonnant bois, cuir ou faïence en pièces uniques. Marché de terroir, producteurs locaux et savoir‑faire séculaire composent une identité gourmande et chaleureuse.
Châtillon-sur-Chalaronne, cité médiévale fleurie au cœur de la Dombes, séduit par l’alliance rare entre patrimoine d’exception et nature préservée. Traversée par la Chalaronne et entourée d’un chapelet d’étangs, elle doit son charme à ses ponts fleuris, ses maisons à colombages et ses ruelles animées. Les Halles du XVe siècle, classées parmi les plus beaux marchés de France, côtoient l’église gothique Saint‑André, la Porte de Villars, les vestiges du château féodal ou encore l’Hôtel‑Dieu et son apothicairerie précieuse.
La nature y occupe une place centrale : l’Arboretum rassemble plus de 300 essences remarquables, tandis que l’étang Chapelier, espace naturel sensible, accueille près de 130 espèces d’oiseaux migrateurs observables depuis une passerelle discrète. Les sentiers de randonnée, les itinéraires vélo, la pêche ou la découverte du Parc des Oiseaux offrent une immersion douce dans les paysages de la Dombes.
La ville cultive un art de vivre fondé sur la convivialité, la gastronomie et le savoir‑faire. Carpe de Dombes, grenouilles en persillade, marché de terroir et ateliers d’artisans témoignent d’une identité forte et généreuse. Festivals, concerts, théâtre, cirque ou marchés artisanaux rythment les saisons et animent les places médiévales.
Engagée dans une démarche durable, Châtillon valorise circuits courts, mobilité douce, préservation des zones humides et sensibilisation à la biodiversité. Cette harmonie entre histoire, nature et traditions fait de la cité une Station Verte authentique, vivante et profondément attachante.
