Mauriac
Auvergne-Rhône-Alpes, Cantal
Volcans, ruelles médiévales et souffle nature
Au cœur du nord Cantal, Mauriac conjugue reliefs de lave et art roman pour des pauses à taille humaine. Ici, la pierre sombre voisine avec des prairies lumineuses, offrant aux voyageurs un écrin serein où respirer profond, échanger avec les habitants et laisser la curiosité guider chaque pas.
Depuis le belvédère basaltique de la cité, le regard file vers les pentes du Puy Mary, massif volcanique classé Grand Site de France. Entre hêtraies ombragées et coulées figées, torrents clairs cisaillent des gorges secrètes. Plus loin, landes parfumées accueillent les troupeaux de races rustiques tandis qu’au loin l’horizon dévoile la courbe harmonieuse de la chaîne des Puys.
Envie d’aventure douce ? Le Vélorail de Drugeac déroule une ancienne voie ferrée au rythme des mollets, traversant bocage et petits tunnels. Non loin, un golf homologué neuf trous permet d’affûter son swing dans un amphithéâtre de verdure, alors que le parc accrobranche hisse les audacieux jusqu’aux frondaisons pour un panorama inédit sur le pays.
Le Pays de Mauriac mise résolument sur les mobilités douces : la « Voie Verte » réserve un ruban sécurisé aux marcheurs, cyclistes et cavaliers. Des panneaux pédagogiques jalonnent l’itinéraire et rappellent la fragilité de la haute vallée de la Dordogne, Réserve de biosphère UNESCO, tandis que les hébergeurs partenaires favorisent énergies renouvelables et produits locaux pour limiter l’empreinte des séjours.
Tout au long de l’année, la programmation locale bat son plein. À Riom-ès-Montagnes, le pittoresque Train de Noël émerveille petits et grands avec ses wagons illuminés, tandis que, durant la belle saison, ruelles et cloître résonnent de spectacles musicaux, expositions d’art et défis sportifs fédérateurs, prolongeant la convivialité jusque tard dans la soirée.
Chaque semaine, le marché de Mauriac déploie ses étals : fromages affinés, charcuteries fermières, viandes salers et miels de montagne embaument la place. Les producteurs racontent leur travail d’élevage sur prairies volcaniques, tandis que visiteurs et habitants échangent recettes autour d’un verre de gentiane artisanale, symbole d’une convivialité épurée et profondément enracinée.
Fondée sur un promontoire de laves figées, Mauriac révèle un patrimoine séculaire. Les ruelles pavées mènent au Monastère Saint-Pierre, sentinelle carolingienne, puis à la Basilique Notre-Dame des Miracles dont les chapiteaux romans racontent d’anciennes légendes. Plus haut, l’Ancien Collège des Jésuites borde la Grand-Rue avant que la discrète Chapelle du Puy Saint-Mary n’offre un balcon minéral sur les toits d’ardoise.
Tout près, le plan d’eau du Val Saint-Jean déploie plage surveillée, base nautique avec canoës, pédalos et paddles, centre aqua-récréatif et camping quatre étoiles. Au crépuscule, la clarté se reflète sur la surface apaisée tandis qu’un sentier balisé rejoint prairies et hêtraies. Randonneurs à pied ou en VTT y croisent parfums de mousse et vues grand-angle sur les monts cantaliens ; le site de l’Office de Tourisme propose des fiches gratuites pour prolonger l’aventure, immergé dans une atmosphère de tranquillité précieuse.