Montbron
Charente, Nouvelle-Aquitaine
Halte verte entre rivières et secrets préhistoriques
Entre les collines boisées du sud-ouest et les premières hauteurs périgourdines, Montbron invite au ressourcement. Patrimoine millénaire, nature généreuse et accueil convivial composent un écrin parfait pour un voyage au rythme apaisé.
La Réserve naturelle régionale de la vallée de la Renaudie, unique en Charente, déploie 80 ha de prairies humides et de pentes boisées où orchidées et loutres cohabitent. Sur plus de 16 km de chemins balisés, les trois parcours « Biodiversité », « Géologie » et « Eau » guident promeneurs, sportifs et familles. Une balade immersive peut démarrer depuis le parking pédagogique, décrit sur le site communal, avant de rejoindre les sous-bois parfumés de buis.
Au fil de la rivière, la Maison du Canoë loue kayaks et paddle pour sept parcours de 3 à 17 km, idéals pour observer martin-pêcheur et falaises calcaires. Sur terre, les cyclistes suivent la voie ambitieuse de l’EuroVelo 3, prolongée par trois boucles locales « Famille », « Découverte » et « Exploration ». Cartes et conseils pratiques se retrouvent dans la rubrique loisirs du portail municipal, afin d’organiser, à son propre rythme, journée sportive ou escapade contemplative.
Reconnue par le premier label d’écotourisme français, la commune met l’accent sur un séjour responsable : tri sélectif généralisé, points d’eau potable publics et mise à disposition de bornes pour vélos à assistance électrique. Des animations nature gratuites du programme « Une réserve près de chez vous » initient petits et grands aux bons gestes, tandis que les hébergeurs valorisent circuits courts et énergies renouvelables pour préserver un environnement précieux.
Tout au long de l’année, le bourg vibre au rythme d’événements fédérateurs. Le cœur médiéval s’illumine lors du Marché de Nuit, véritable fête gourmande qui réunit artisans et musiciens sous les lampions estivaux. À l’arrière-saison, les sentiers alentour deviennent terrain de jeu du Trail des Gorges du Chambon, défi sportif qui attire des coureurs de tout l’Hexagone. Ces rendez-vous, portés par les habitants, mêlent convivialité et respect du milieu naturel.
Avec son récent label « Ville & Métiers d’Art », la cité cultive un artisanat vivant : maroquiniers, feutriers et céramistes ouvrent volontiers leurs ateliers. Les gourmands, eux, déambulent parmi les étals parfumés des marchés hebdomadaires place de la Liberté et place Gillibert-Duplantier, listés sur le site de la commune. Pour une halte raffinée, l’adresse étoilée Le Moulin de La Tardoire magnifie produits fermiers locaux dans un ancien moulin posé au bord de l’eau.
La petite ville dévoile une histoire étonnamment ancienne. À l’abri de cavernes calcaires, les grottes de Fontéchevade et de Montgaudier ont livré des vestiges néandertaliens majeurs, mis en lumière par l’archéologue André Debénath. Pour prolonger la découverte, l’Espace Préhistoire qui porte son nom présente outils, crânes fossiles et maquettes interactives ; le lieu est détaillé sur la page culturelle municipale.
L’époque médiévale a, elle aussi, laissé son empreinte. Le puissant château seigneurial domine encore les toits brun doré, tandis que l’église Saint-Maurice et la discrète chapelle des Lépreux rappellent les heures pieuses d’un bourg prospère. Entre ces témoins de pierre serpente le GR 4, sentier national qui relie Atlantique et Méditerranée ; il offre depuis les remparts des vues saisissantes sur le bocage et conduit vers moulins, lavoirs et hameaux au charme épuré.