Sainte-Suzanne
Mayenne, Pays de la Loire
Entre remparts et horizons bocagers, vivez l’Histoire
Accrochée à un promontoire calcaire, cette bourgade mayennaise convie les voyageurs à un plongeon hors du temps. Entre murailles séculaires et panorama verdoyant, la Petite Cité de caractère offre un accueil chaleureux et engagé au cœur du Pays de la Loire.
Depuis le belvédère du Tertre-Ganne, la vue embrasse la vallée sinueuse de l’Erve, patchwork de prairies et de haies bocagères. Falaises calcaires, orchidées sauvages et ruisseaux chantants composent un écrin préservé où l’on chemine sur le sentier panoramique local bercé par le vent.
Partez à pied sur le chemin balisé rejoignant le légendaire Camp des Anglais et percevez l’ingéniosité médiévale exposée par des panneaux didactiques. Poursuivez votre immersion au Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine, avant de parcourir le chemin de ronde qui ceinture les remparts et offre des panoramas vertigineux sur la campagne.
Pionnière dans la gestion douce de ses ressources, la commune limite la circulation motorisée intramuros, développe des liaisons cyclables et valorise un service de navette électrique partagé. Les hébergeurs partenaires réhabilitent la pierre locale, utilisent chanvre et ouate de cellulose et servent des petits-déjeuners issus de circuits courts pour un séjour au rythme apaisé.
Tout au long de l’année, la forteresse devient scène vivante : spectacles médiévaux animent la cour intérieure, un festival photographique printanier met en lumière les façades et, durant les soirées estivales, un marché nocturne artisanal rassemble musiciens, vignerons et conteurs autour d’une convivialité authentique.
Le terroir mayennais s’invite dans chaque bouchée : un cidre fermier pétillant, élevé sur les coteaux voisins, accompagne un fromage lactique affiné en cave naturelle. Potiers de grès et tourneurs sur bois ouvrent leurs ateliers pour des sessions créatives, tandis que les confituriers du bocage marient fruits rouges et fleurs sauvages pour des recettes épurées.
Bâtie en triangle sur son éperon rocheux, la « Perle du Maine » dévoile un récit vieux de cinq millénaires. Aux portes du bourg, le Dolmen des Erves témoigne du premier génie bâtisseur, suivi plus tard d’un énigmatique mur vitrifié celtique. Entre 1083 et 1087, Guillaume le Conquérant installa ses troupes, mais la forteresse tint bon, donnant naissance à une légende de courage toujours célébrée.
Derrière la porte fortifiée, les venelles pavées s’enroulent jusqu’au logis du XVIIᵉ jouxtant un donjon roman à l’allure sobre. Maçonneries en schiste blond, encorbellements et jardins suspendus forment un décor saisissant, tandis que les lavoirs alignés au fil d’un cours d’eau reflètent les façades dorées au soleil couchant. Plus bas, le hameau de la Rivière accueille ateliers d’art et le Grand-Moulin vrombit encore au passage des truites. Au crépuscule, la pierre s’embrase et l’air porte l’odeur des vergers, promesse d’une nuit sous un ciel constellé que préserve la faible pollution lumineuse.