Fresnay-sur-Sarthe
Sarthe, Pays de la Loire
Collines de bruyère et histoires gravées dans la pierre
Entre collines mauves et ruelles médiévales, cette cité riveraine invite au voyage intérieur. Baignée par la Sarthe, elle mêle patrimoine préservé et nature généreuse pour un séjour à rythme apaisé.
Depuis l’esplanade du château, le regard embrasse les Alpes Mancelles, mosaïque de collines tapissées de bruyères et de bocages serrés. Au cœur du parc paysager trône le cèdre du Liban, haut de 37 m, labellisé « Arbre Remarquable de France » ; un panneau au pied du géant raconte son histoire via un parcours botanique qui embaume la balade d’effluves résineuses.
Envie de bouger ? Les familles alignent leurs swings au mini-golf ombragé allée André Chevallier, où la partie se conclut par une glace artisanale. Sur l’eau, l’association Préférences Plein Air loue des canoës au camping Sans Souci ; pagayer sur la Sarthe révèle les rives fleuries, et la réservation s’effectue d’un clic via la base nautique.
Ici, chaque geste compte. Pour réduire l’empreinte des séjours, la collecte hebdomadaire s’effectue dans des sacs officiels CCHSAM ; tout contenant non marqué est refusé, incitant au tri à la source. Les hébergeurs proposent un guide d’éco-gestes rappelant l’usage de gourdes réutilisables, les déplacements à pied et l’observation respectueuse de la faune afin de préserver l’équilibre fragile de la Sarthe.
Quand revient la belle saison, l’agenda se colore. L’ouverture estivale de la piscine de plein air transforme la prairie en plage douce : grand bassin, pataugeoire et transats accueillent nageurs et bricoleurs d’éclaboussures. L’entrée est offerte aux campeurs et des soirées aquatiques prolongent la fête jusque sous les étoiles, informations actualisées sur le site communal.
Reconnu « Ville et Métiers d’Art », le bourg cultive le goût du geste. Dans les ateliers visibles depuis la place, tourneurs sur bois, costumières et tailleurs de pierre de Roussard partagent secrets de couleurs et outils patinés. Les visiteurs repartent avec un objet unique, façonné localement, gage d’authenticité et de transmission intergénérationnelle.
Aux portes du Parc Normandie–Maine, la cité perchée domine un méandre étincelant. Pavés usés, pans de bois et encorbellements murmurent l’effervescence marchande du Moyen Âge. Depuis la plate-forme du château, le regard suit l’ovale des remparts puis glisse vers l’église romane, bâtie en pierre de Roussard. Cette cohérence patrimoniale lui vaut le label « Petite Cité de Caractère », gage d’authenticité.
À l’ombre des saules de la Sarthe, la Cave du Lion, salle voûtée du XIIIᵉ siècle, accueille le musée de la coiffe. Dentelles et rubans y dialoguent grâce à une scénographie sensible. Un sentier herbeux prolonge la découverte jusqu’au pont suspendu, poste d’observation privilégié des hérons, avant un verre de cidre local en terrasse, ponctué d’un parfum de lin séché.